Openbaar onderwijs en btw

Openbaar onderwijs wordt voor de btw aangemerkt als overheidshandelen. Dit blijkt uit het huidige beleidsbesluit dat ziet op de reikwijdte van de onderwijsvrijstelling. In de praktijk gaf dit standpunt regelmatig aanleiding tot discussie met de belastingdienst. Bijvoorbeeld omtrent de vraag of een openbare onderwijsinstelling kon worden opgenomen in een fiscale eenheid voor de omzetbelasting. Discussie kon zich ook voordoen omtrent de vraag hoe de btw-aftrek op algemene kosten te berekenen; (pré) pro rata of pro rata?

Door een recente uitspraak van de Hoge Raad heeft de belastingdienst aangekondigd dat het beleidsbesluit op dit punt zal worden aangepast. Openbaar onderwijs wordt dan niet langer gezien als overheidshandelen. Daarmee komt openbaar onderwijs binnen bereik van de btw. Openbaar onderwijs is dan net als bijzonder onderwijs vrijgesteld van btw. Voor de praktijk is dit een welkome uitkomst. Over de vraag of openbaar onderwijs voor de btw anders moest worden behandeld dan bijzonder onderwijs viel reeds te twisten. Deze onduidelijkheid wordt nu echter weggenomen.

Aan dit arrest komt geen terugwerkende kracht toe, met uitzondering van tijdvakken die op 19 juni 2020 nog niet onherroepelijk vaststonden.